宗祠飞檐上的铜铃在风中叮当作响，像是无数双眼睛在注视着他。
三年一度的程家族会，所有画艺精湛的子弟都要携作品前来，由族中长辈评点优劣。
"这不是我们的大画师程墨吗？
"一个尖细的声音从身后传来，"今年又带了什么惊世之作啊？
"程墨不用回头也知道是堂兄程子谦。
他微微侧身，避开对方想搭上肩膀的手："不过尽己所能罢了。
"程子谦不依不饶地绕到面前，一身锦缎华服在阳光下刺眼得很："听说你最近闭门不出，连王大人求画都拒了，想必是在准备什么大作？
"程墨紧了紧手中的画匣，没有答话。
自从那夜苏幻儿现身，他确实足不出户，但不是为了族会作画，而是与那画中仙朝夕相处，探究《幻缘图》的秘密"。
子谦，别为难墨弟了。
"二叔程远山踱步而来，脸上挂着程式化的笑容，"墨儿性子孤僻，你又不是不知道。
再说，他父亲去世得早，没人教导，画技平平也是情有可原。
"程墨的指甲陷入掌心。
十年前父亲意外身亡后，二叔便以族长自居，处处打压他们这一房。
母亲含辛茹苦将他抚养长大，为的就是有朝一日他能重振家声。
"二叔教训得是。
"程墨低头行礼，掩去眼中的锋芒，"侄儿先进去了。
"宗祠内己聚集了数十位程家子弟，正中央摆着一排红木案几，供展示画作之用。
程墨选了最角落的位置，轻轻放下画匣。
他能感觉到周围投来的或好奇或讥讽的目光——程家这一代以程子谦画技最佳，而他程墨，不过是性格古怪的旁支子弟罢了。
"安静！
"老族长程砚秋在仆从搀扶下步入正堂，全场立刻肃静。
这位年近八旬的老人是程家真正的掌舵人，也是当朝公认的书画大家。
族会正式开始，子弟们依次展示自己的作品。
程墨心不在焉地听着，思绪却飘回这几日与苏幻儿相处的点点滴滴。
那画中仙不仅通晓古今画技精髓，更能道出每幅名作的精妙所在。
在她的指点下，程墨感觉自己触摸到了前所未有的境界。
"程墨。
"老族长的呼唤将他拉回现实，"该你了。
"全场目光齐刷刷投来。
程墨深吸一口气，解开画匣。
就在这时，他感到袖中一阵微凉——苏幻儿化作一缕青烟藏在他袖内的小瓷瓶中。
"别紧张，有我在。
"她的声音只有他能听见，如清泉流过心田。
程墨展开画卷，一幅《百鸟朝凤图》呈现在众人面前。
画中凤凰昂首立于梧桐之巅，尾羽流光溢彩，百鸟环绕其周，姿态各异，栩栩如生。
更奇妙的是，整幅画仿佛笼罩着一层淡淡的光晕，凤凰眼睛竟似会转动一般。
祠堂内鸦雀无声。
程墨自己都有些惊讶——这幅画是他昨夜在苏幻儿指导下完成的，当时烛光昏暗，他并未看清全貌。
如今在日光下展开，竟有如此效果。
老族长颤巍巍地起身，在仆从搀扶下走到画前。
他枯瘦的手指悬在画面上方，却不敢触碰，生怕惊扰了画中生灵。
"这...这凤凰..."老族长声音发颤，"老朽活了八十载，从未见过如此灵动的笔法。
墨儿，你如何做到的？
"程墨张口欲答，却感到袖中瓷瓶微微一震。
苏幻儿的声音在他耳边响起："告诉他们，你在梦中得先祖指点，悟出了神形兼备之道。
""***长，孙儿前些日子梦见先祖示下，传授神形兼备之法，醒来后便试着运用在此画中。
"程墨照着说道，手心沁出细汗。
老族长闻言竟老泪纵横："好！
好！
我程家后继有人了！
"他转向众人，"今年的魁首，非程墨莫属！
"台下一片哗然。
程子谦脸色铁青，二叔程远山更是眼中闪过一丝阴鸷，但碍于老族长威严，只得强颜欢笑上前祝贺。
"墨儿果然天赋异禀。
"程远山拍着程墨的肩膀，力道大得生疼，"不枉你父亲生前对你寄予厚望。
"程墨敏锐地捕捉到二叔提到父亲时眼中闪过的异样神色。
十年前父亲坠马身亡的事，他一首觉得蹊跷。
父亲骑术精湛，怎会在平坦官道上出事？
族会结束后，程墨婉拒了众人的宴请，独自回到画室。
一关上门，苏幻儿便从瓷瓶中飘然而出，身形比昨日更加凝实，几乎与真人无异。
"恭喜公子一举夺魁。
"她盈盈下拜，眼中含笑，"那些人的表情可真精彩，尤其是你那二叔，脸都绿了。
"程墨却没有半分喜色。
他盯着自己的双手，声音低沉："这荣誉不该属于我。
没有你的指点，我画不出那样的画。
"苏幻儿飘到他面前，伸手想触碰他的脸，却在即将接触时停住："公子何必妄自菲薄？
幻儿只是稍加点拨，真正的笔力还是公子自己的。
你可知道，为何我能与你沟通，却无法与其他画师交流？
"程墨抬头看她。
"因为你体内流淌着灵血。
"苏幻儿的声音轻柔却郑重，"你祖父程砚溪是百年来唯一能驾驭灵笔的人，而你是他的血脉延续。
这份天赋本就属于你，只是尚未完全觉醒罢了。
""我祖父？
"程墨震惊不己。
祖父去世时他还年幼，只依稀记得那是个不苟言笑的老人，终日与笔墨为伴。
苏幻儿眼中浮现追忆之色："程砚溪老先生...是个了不起的人物。
他与《幻缘图》的渊源，也正是我被封印百年的原因。
"她突然神色一变，"有人来了！
"几乎在她话音落下的同时，敲门声响起。
程墨连忙示意苏幻儿回到画中，这才去开门。
门外站着老族长程砚秋的贴身仆从："墨少爷，族长请您即刻过去一趟，说有要事相商。
"程墨心头一跳。
老族长深居简出，极少单独召见族中子弟。
他回头看了眼案几上的《幻缘图》，画中女子依旧半掩面容，却似乎对他眨了眨眼。
"请稍等，我换件衣服便去。
"关上门后，苏幻儿的声音幽幽传来："小心应对，那位老族长...不简单。
我能感觉到，他与《幻缘图》也有某种联系。
"程墨心中一凛。
他突然意识到，自己可能正站在一个巨大谜团的入口处，而谜底，或许就藏在老族长即将告诉他的"要事"之中。