天启三年，秋。紫禁城的红墙琉璃瓦在秋阳下泛着冷硬的光，我坐在摇摇晃晃的马车里，
怀里紧紧抱着一袋刚从侯府带来的桂花糕，嘴角还沾着碎屑。车外传来宫女尖细的议论声，
像针一样扎进耳朵里。“瞧见没？这就是镇北侯府送来的沈薇，听说在府里连书都认不全，
成天就知道吃。”“可不是嘛，陛下选妃本就为了制衡镇北侯的兵权，如今送这么个草包来，
明摆着是敷衍。”“嘘！小声点，再草包也是个贵人，仔细祸从口出。”我装作没听见，
又往嘴里塞了块桂花糕，含糊不清地嘟囔：“真甜，比宫里的好吃多了。”车夫猛地停了车，
车帘被掀开，一个面无表情的太监尖声道：“沈贵人，宫门到了，请下车吧。
”我慢吞吞地挪下车，脚下一个趔趄，差点摔在石阶上，幸好身边的宫女扶了我一把。
我抬头望向巍峨的宫门，眼里满是 “懵懂”，手指还在抠着桂花糕的包装袋：“这门真高，
比我们侯府的门好看多了。”周围的宫女太监们都掩着嘴偷笑，眼神里的轻视毫不掩饰。
我心里冷笑，面上却依旧是那副没见过世面的样子，跟着引路太监往里走。穿过一道道宫门，
终于到了我被分配的宫殿 —— 碎玉轩。这名字听着就透着一股冷清，宫殿也确实简陋，
院里只有几棵光秃秃的老树，连像样的花草都没有。“沈贵人，您就住这儿吧，
有什么需要尽管吩咐宫女太监。” 引路太监说完，便躬身退下了。我打量着殿内的陈设，
桌椅都是旧的，被褥也没什么花纹，心里却松了口气。这样的地方，正好适合我 “藏拙”。
接下来的日子，我彻底扮演起了 “草包” 贵人的角色。每天不是睡懒觉，
就是在院子里吃零食，要么就是拉着宫女太监问东问西，净是些没头没脑的问题。
“这个金簪子好亮，能换多少桂花糕啊？”“御花园里的孔雀会不会下蛋？下的蛋能吃吗？
”“陛下长什么样啊？是不是比画里的神仙还好看？”宫女太监们一开始还碍于身份应付我，
后来见我实在 “愚蠢”，便也懒得掩饰轻视，有时甚至会故意敷衍我。我毫不在意，
依旧我行我素，每天把 “吃” 和 “玩” 挂在嘴边。消息很快传遍了后宫，
妃嫔们提起我，无不是嗤之以鼻。“镇北侯府真是没人了，居然送这么个蠢货入宫。
” 丽妃把玩着新得的玉如意，语气里满是讥讽。“姐姐说得是，
听说她昨天还把御膳房的点心偷藏了一匣子，真是丢尽了贵族的脸面。” 贤嫔掩唇轻笑。
“这样也好，省得我们费心思对付，陛下也不会把心思放在她身上。” 皇后端着茶杯，
眼神冷淡。而皇帝，那位高高在上的天启帝，自始至终都没召见过我。我知道，
他在冷眼旁观，等着看我这个 “草包” 露出马脚，等着看镇北侯府的笑话。
我依旧每天吃喝玩乐，仿佛真的对后宫的争斗、对皇帝的冷落毫不在意。只是没人知道，
在夜深人静的时候，我会悄悄拿出藏在床底的密信，借着微弱的烛光仔细研读，
那些看似杂乱无章的文字，在我眼里却是北境军情的关键。镇北侯府世代镇守北境，
父亲和兄长都是铁血军人，我虽是女子，却从小跟着他们学习兵法谋略，熟读兵书，
对北境的布防更是了如指掌。此次入宫，并非家族敷衍，而是父亲的安排。
父亲深知皇帝对镇北侯府的忌惮，送我这个 “草包” 入宫，既能麻痹皇帝和朝中大臣，
又能让我在京城暗中关注朝堂动向，及时传递消息。日子一天天过去，
后宫的妃嫔们渐渐把我当成了透明人，偶尔提起，也只是当作笑料。皇帝依旧没有召见我，
似乎已经把我这个 “草包” 贵人彻底遗忘了。我依旧每天吃着点心，逛着园子，
扮演着那个无忧无虑的 “草包”，只是心里的弦，却始终紧绷着。北境局势日益紧张，
我知道，暴风雨很快就要来了。天启三年，冬。一场大雪覆盖了整个京城，
碎玉轩的院子里积了厚厚的一层雪，我裹着厚厚的棉袄，坐在廊下烤火，
手里还拿着一个热腾腾的烤红薯，吃得不亦乐乎。“贵人，您慢点吃，小心烫着。
” 贴身宫女小翠无奈地看着我，手里拿着帕子随时准备给我擦嘴。我含糊地应着，
刚咬下一口红薯，就听见院外传来一阵急促的脚步声，伴随着太监惊慌的呼喊：“急报！
边关急报！八百里加急！”我的动作顿了一下，心里 “咯噔” 一下，
手中的红薯差点掉在地上。但很快，我又恢复了那副懵懂的样子，好奇地问小翠：“小翠，
什么是八百里加急啊？是不是送好吃的来了？”小翠愣了一下，随即摇了摇头：“贵人，
八百里加急是送重要军情的，不是送吃的。”我 “哦” 了一声，脸上露出失望的表情，
又低下头继续吃红薯，只是心里却早已翻江倒海。北境终于出事了！很快，
边关急报的消息就传遍了整个皇宫。听说皇帝接到急报后，
立刻召集了文武大臣在御书房议事，脸色十分难看。后宫的妃嫔们也炸开了锅，
纷纷猜测边关出了什么事。“听说北境的蛮族入侵了，还把镇北侯的长子，
也就是沈贵人的兄长给围了！”“真的假的？那镇北侯府岂不是要完了？”“太好了！
这下看那个沈草包还怎么嚣张，等她家族败落了，看她在宫里怎么活！
”这些议论声像风一样吹进碎玉轩，小翠气得脸色发白，我却依旧吃得津津有味，
仿佛说的不是我的家族，不是我的兄长。“贵人，她们太过分了，您怎么还吃得下去啊？
” 小翠忍不住说道。我抬起头，眨了眨眼睛，一脸无辜地说：“为什么吃不下啊？
兄长被围了，我又帮不上忙，总不能饿着自己吧？而且父亲那么厉害，肯定能救出兄长的。
”小翠看着我天真的样子，无奈地叹了口气，也不再多说什么。接下来的几天，
朝堂上争论不休。蛮族来势汹汹，兄长率领的军队被围在雁门关，粮草断绝，急需救援。
可是，朝中大臣却分成了两派。一派主张立刻派兵救援，毕竟镇北侯府世代镇守北境，
若是兄长出事，北境防线就会崩溃；另一派则以国库空虚、兵力不足为由，主张暂不救援，
甚至有人暗中提议，借此机会削弱镇北侯府的兵权。皇帝始终没有表态，
只是每天召集大臣议事，脸色越来越阴沉。后宫的妃嫔们更是等着看好戏，
丽妃甚至在一次赏花宴上故意提起此事，阴阳怪气地对我说：“沈贵人，听说你兄长被围了，
你怎么还有心思赏花啊？不如求求陛下，让陛下派兵救救你兄长啊？
”周围的妃嫔们都笑了起来，眼神里满是幸灾乐祸。我放下手中的点心，擦了擦嘴，
傻乎乎地说：“陛下那么忙，我怎么好意思打扰陛下呢？而且父亲说过，兄长很厉害的，
肯定能自己逃出来的。”“哈哈哈，真是个蠢货！” 丽妃笑得前仰后合，
“你兄长都被围了好几天了，粮草都没了，怎么逃出来？我看啊，
你还是早点为自己打算打算吧，别等镇北侯府倒了，你连块落脚的地方都没有。
”我依旧笑着，不说话，只是拿起一块点心，慢慢吃了起来。那些讥讽的话语，
像羽毛一样落在我身上，却丝毫伤不到我。我知道，好戏，才刚刚开始。
边关急报传来的第五天，朝堂上依旧争论不休，皇帝终于下了命令 —— 暂不派兵救援。
消息传出，朝野震动，镇北侯府的处境变得岌岌可危。后宫里，妃嫔们更是喜不自胜，
纷纷猜测我这个 “草包” 贵人很快就要被打入冷宫了。夜幕降临，碎玉轩一片寂静，
只有窗外的雪花簌簌飘落的声音。小翠已经睡下了，我悄悄起身，走到床前，掀开床板，
从里面拿出一个木盒。
木盒里放着两封密信和一张泛黄的图纸 —— 那是父亲写给我的密信，
还有北境十三城的布防图。我小心翼翼地把密信和布防图收好，然后脱下身上的华服，
换上了一身素色的衣裙，卸下了头上的钗环，露出了清丽却坚毅的脸庞。看着铜镜里的自己，
我深吸了一口气。这一天，我等了太久了。我悄悄打开房门，避开巡逻的侍卫和宫女太监，
朝着御书房的方向走去。夜色深沉，皇宫里静得可怕，只有宫灯在风中摇曳，
投下斑驳的光影。一路上，我避开了几波巡逻的侍卫，凭借着这些日子在宫里摸清的路线，
很快就来到了御书房外。御书房的灯还亮着，里面传来皇帝低沉的声音，似乎在和人议事。
我站在门外，静静地等待着。过了大约半个时辰，议事的大臣们陆续走了出来，
一个个面色凝重。最后，太监总管李德全走了出来，看到站在门外的我，愣了一下，
随即皱起眉头：“沈贵人？这么晚了，您来这儿做什么？”我没有回答他的问题，
只是平静地说：“李总管，劳烦你通报一声，我有要事求见陛下，关乎北境安危。
”李德全愣住了，显然没料到我这个 “草包” 贵人会说出这样的话。
他上下打量了我一番，见我神色严肃，不像是在胡闹，便犹豫了一下，转身走进了御书房。
很快，李德全走了出来，对我做了个 “请” 的手势：“陛下让您进去。”我深吸一口气，
推开御书房的门走了进去。御书房里燃着龙涎香，烟雾缭绕，皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉，
眼神锐利地盯着我，仿佛要把我看穿。“沈贵人深夜求见，所为何事？” 皇帝的声音冰冷，
不带一丝感情。我没有像往常一样嬉皮笑脸，而是径直走到殿中，“扑通” 一声跪了下来，
双手高高举起密信和布防图：“陛下，臣妾有北境密信和十三城布防图呈上，关乎兄长安危，
关乎北境防线，请陛下过目！”皇帝愣住了，显然没料到我会拿出这些东西。
他盯着我手中的密信和布防图，又看了看我，眼神里充满了疑惑和警惕：“沈薇，
你又在耍什么花招？你一个连书都认不全的草包，怎么会有北境的密信和布防图？
”周围的太监也都惊呆了，纷纷低下头，不敢看这突如其来的一幕。我抬起头，
眼中再无往日的懵懂和愚蠢，取而代之的是坚定和冷静：“陛下，臣妾并非草包。之前种种，
皆是臣妾伪装，只为麻痹陛下和朝中别有用心之人，暗中为家族传递消息。
”皇帝的眼神更加锐利了，他死死地盯着我：“你为何要伪装？镇北侯府到底想干什么？
”“陛下，臣妾家族世代镇守北境，忠心耿耿，从未有过二心。” 我语气坚定地说，
“父亲深知陛下对镇北侯府有所忌惮，朝中也有不少人觊觎我家族兵权，
所以才让臣妾伪装成草包入宫，一来可以让陛下放松警惕，
二来可以让臣妾在京城暗中关注朝堂动向，及时传递消息。此次兄长被围，
父亲早已料到朝中会有人从中作梗，所以提前写下密信，绘制了布防图，
让臣妾在关键时刻呈给陛下。”皇帝沉默了，他盯着我看了许久，
然后对李德全说：“把密信和布防图拿过来。”李德全连忙上前，
接过我手中的密信和布防图，呈给皇帝。皇帝打开密信，仔细阅读起来。随着阅读的深入，
他的脸色渐渐变了，从最初的阴沉变得凝重，最后又多了几分惊讶。密信里，
父亲详细说明了北境的局势、蛮族的兵力部署，以及兄长被围的具体情况，
并提出了救援的策略，而布防图上，
更是清晰地标出了北境十三城的防御工事、兵力分布和粮草囤积地。皇帝看完密信和布防图，
又看了看跪在地上的我，眼神复杂：“这些都是真的？
你父亲真的愿意把北境十三城的布防图交给朕？”“陛下，布防图乃是北境防线的关键，
父亲之所以愿意交出，是因为他知道，只有陛下才能调动全国的兵力，
只有陛下才能拯救北境。” 我语气诚恳地说，“我沈家世代镇守北境，不是为了权势，
不是为了从龙之功，而是为了守护国门，守护国门之后的万家灯火。只要能保住北境，
只要能让百姓安居乐业，我沈家愿意付出任何代价，包括兵权。”皇帝看着我，
久久没有说话。御书房里一片寂静，只有窗外雪花飘落的声音。我知道，皇帝还在犹豫，
他对镇北侯府的忌惮不是一天两天就能消除的。我继续说道：“陛下，如今兄长被围，
北境防线岌岌可危。若是兄长出事，北境防线崩溃，蛮族就会趁机南下，
到时候百姓流离失所，天下大乱，这难道是陛下愿意看到的吗？
父亲在密信中提出的救援策略，结合布防图，定能一举击溃蛮族，救出兄长，保住北境。
臣妾恳请陛下，以天下百姓为重，以江山社稷为重，立刻派兵救援！”皇帝终于动了，
他从龙椅上站了起来，走到我面前，居高临下地看着我：“沈薇，你可知欺君之罪乃是死罪？
你之前伪装草包，欺骗朕，朕随时可以治你的罪。”“臣妾知道。
” 我毫不畏惧地迎上皇帝的目光，“但臣妾并不后悔。为了家族，为了北境，
为了天下百姓，臣妾甘愿受罚。只是臣妾恳请陛下，在治臣妾罪之前，先派兵救援北境，
保住万家灯火。”皇帝盯着我看了许久，突然笑了，那笑容里带着一丝欣慰，一丝赞赏，
还有一丝释然：“好一个‘国门之后，万家灯火’！沈薇，朕果然没看错你，
