粘稠、沉重、令人窒息的黑暗。
痛楚如同附骨之蛆，从肋下和脖颈蔓延开来，每一次呼吸都牵扯着胸腔，带来针扎般的刺痛。
更深处，是一种仿佛被彻底掏空后的虚脱，肌肉纤维诉说着过度透支后的哀鸣。
林风猛地吸了一口气，从昏迷的边缘挣扎回来，心脏在空荡的胸腔里狂跳，撞得生疼。
地窖里绝对的漆黑吞噬了一切光线，只有泥土和陈腐物的混合气味顽固地占据着空气。
身旁，妹妹林雪微弱却还算平稳的呼吸声是这片死寂中唯一的锚点，让他稍感安心。
他艰难地动了动手指，确认这具破烂的身体还能响应指令，然后颤抖着抬手摸向胸口。
衣服破了一个不规则的洞，下面的皮肤一片灼热的刺痛，仿佛被烙铁狠狠烫过。
但那个贴身藏了多年、坚硬冰凉的黑色碎片……不见了。
他清晰地记得那最后一刻钻心蚀骨的滚烫，仿佛它活了过来，拥有自己的意志，首接熔穿皮肉，钻进了身体里。
一种冰冷的悚然感顺着脊椎急速爬升。
他下意识地集中残存的精神，去探知那片灼痛和空虚的来源。
嗡……一声极其细微、几乎源于灵魂深处的震颤回应了他。
像是一颗沉睡亿万年的种子，被死亡的气息惊动，不情愿地苏醒了一瞬。
紧接着，他“看”到了。
不是在眼前，而是在意识的虚空中。
一道极其黯淡、却复杂精密到超越他理解极限的暗金色纹路，如同拥有生命的水流，缓缓地、无声地流转、舒展、明灭。
它的结构古老而蛮荒，不属于任何流传在聚居点的神纹图谱，更像是一切法则崩碎后又强行凝聚的原始烙印。
随着这纹路的浮现，身体的剧痛似乎被某种力量稍稍压制，那股蚀骨的虚弱感也减缓了一丝。
更奇特的是，他感知到周围绝对的黑暗里，漂浮着一些肉眼不可见的、稀薄的能量微粒——源质。
它们正受到一种微弱但不容抗拒的牵引，极其缓慢地、一丝丝地渗入他的皮肤，汇入那黯淡的纹路之中。
这就是……他的神纹？
震惊还未平复，地窖入口处猛然传来“哐当”一声巨响！
腐朽的木盖被一股蛮力粗暴地掀飞，一道惨白的天光夹杂着飞扬的尘土猛地刺入黑暗。
一个高大粗壮的身影彻底堵住了唯一的出口，逆着光，面目模糊，只留下一个充满压迫感的狰狞轮廓。
“妈的！
什么味儿！
哪个没死透的烂货躲在这里面？
给老子滚出来！”
一个嚣张的嗓音如同破锣般砸了下来，每一个字都裹挟着毫不掩饰的恶意。
林雪被惊醒，发出一声短促到极致的惊喘，冰凉的手指死死掐住了林风的胳膊。
林风的心瞬间沉入冰窟。
这个声音他认得——守卫小队长，张豪。
他强撑着剧痛和虚弱站起身，将妹妹彻底挡在身后，抬头望向洞口那张随着视线适应而逐渐清晰的脸。
张豪三十岁上下，一脸横肉被酒精和戾气泡得浮肿，一道歪斜的疤痕从额角划到下巴，让他本就凶恶的脸更显狰狞。
脏污的皮甲沾满黑红的血渍和污垢，腰间挂着一把刃口布满缺口的弯刀。
他此刻正用打量待宰牲口般的眼神扫视着地窖，目光最后盯在林风身上，尤其在他染血的衣物和异常苍白的脸上停顿了一下，浑浊的眼里闪过混杂着厌恶和***贪婪的光。
“哟，这不是林风小子吗？
命比腐鼠还硬嘛，这都没被啃干净？”
张豪嗤笑一声，唾沫星子几乎喷到林风脸上，“躲得倒他娘严实。
外面弟兄们拼死拼活，你倒会找地方享清福？”
林风抿紧干裂的嘴唇，把所有辩解和情绪死死压回喉咙。
他知道面对张豪，任何言语都是多余，只会引来更恶毒的羞辱和麻烦。
他只是微微低下头，用身体挡住身后抖得如同秋叶的妹妹。
张豪似乎也没指望他回话，视线在狭小地窖里又扫了一圈，没发现任何值得惦记的油水，显得更加不耐烦：“行了，没死就赶紧滚出来挺尸！
兽潮退了，能喘气的都去广场***，清点人数，收拾烂摊子！
妈的，一堆麻烦事……”他骂骂咧咧地转身，沉重的脚步声伴随着不堪入耳的咒骂渐远。
林风缓缓吐出一口浊气，但紧绷的神经没有丝毫放松。
张豪的出现，从来都不是偶然，更不会是好事。
他扶着冰冷潮湿的土壁，艰难地爬出地窖，再回身将虚软无力的妹妹拉上来。
外面的景象比记忆中更加凄惨。
断壁残垣乌黑，零星火苗仍在舔舐着木料，尸体以各种扭曲的姿态凝固在最后的挣扎瞬间，幸存的人们眼神空洞，如同失去灵魂的躯壳，在废墟间麻木地翻捡着。
空气中厚重得令人作呕的血腥和焦臭几乎凝成实质。
林风忍着生理性的不适，目光锐利地扫过昨夜那短暂的生死战场。
墙角，那两只腐爪狼的尸体不见了，只留下两滩浸入泥土的、近乎黑色的粘稠血污和一些难以辨认的碎骨皮毛。
是被其他怪物拖走了？
还是……他下意识地内视感知。
体内那黯淡的神纹，似乎……比刚才又凝实了极其微不可察的一丝。
一个模糊却令人极度不安的猜想在他冰冷的心底浮现。
“哥……”林雪几乎将全身重量都倚靠在他身上，声音气若游丝。
林风收回目光，用力捏了捏她冰凉的手：“走，去广场。”
他搀扶着妹妹，深一脚浅一脚地走向聚居点中央那片被踩实的空地，每走一步，肋下的伤口都传来清晰的***。
但他心中的巨石远比身体的负担更沉重。
觉醒的神纹，消失的碎片，异常的恢复，还有张豪那如同秃鹫般贪婪的眼神……所有的线索都绞成一团，指向一条更加危机西伏的前路。
那枚融入他身体的碎片，带来的究竟是绝境中的一线生机，还是通往更深地狱的门票？