凌岚背着半篓刚采的草药，深一脚浅一脚踩在泥泞里，粗布衣衫早被雨水浸透，贴在身上像块冰。
他爹娘走得早，只留下镇东头那座漏风的老屋，和屋角那座比他年纪还大的旧灶——灶身是黄泥混着碎砖垒的，灶口熏得发黑，灶台上的豁口用陶片勉强补着，是镇上最不起眼的物件。
推开门，冷风裹着雨丝灌进来，凌岚打了个寒颤。
他没顾上擦脸，先蹲到灶前，摸出怀里用油纸包着的干松针，又从灶边堆着的柴垛里抽了几根细柴，小心地架起。
火折子“嗤”地一声燃起来，橙红的火苗舔上松针，却只烧出几缕青烟，便被灶膛里的潮气闷得摇摇欲坠。
“再灭，今晚就得喝凉水了。”
凌岚皱着眉，往灶里添了把干草，又对着灶口轻轻吹了口气。
就在这时，怪事发生了。
原本奄奄一息的火苗突然顿了顿，接着竟褪去了橙红，化作一团温润的乳白——没有黑烟，没有噼啪的柴响，连寻常火焰该有的灼热都消失了，只有一股暖融融的气浪，像晒过太阳的棉被，缓缓裹住凌岚的手。
他愣了愣，下意识地伸手往火边探了探。
指尖触到那团乳白火焰的瞬间，非但不烫，反而有股暖流顺着指尖往西肢百骸钻，刚才淋雨冻僵的骨头缝里，都像被温水泡过似的舒展开来。
“这……是什么火？”
凌岚睁大眼睛，凑近灶口细看。
那乳白火焰安静地燃着，火苗不高，却稳稳地托着柴禾，柴禾以肉眼可见的速度化为灰烬，却没有一点火星溅出来。
他又添了根粗柴，柴禾刚进灶膛，就被乳白火焰轻轻裹住，竟像冰雪遇了暖阳，悄无声息地就融成了灰烬，连点火星子都没冒。
这不是寻常的火！
凌岚心头猛地一跳，想起小时候听镇上老人说过的“异火”——传说中能焚山煮海、炼化仙材的神物，只是那都是修仙者的传说，怎么会出现在自家这破灶里？
他盯着那团乳白火焰，忽然想起前几天从后山捡到的那块“废铁”——铁疙瘩黑不溜秋，镇上铁匠说里面掺了太多杂质，没法打东西，他却觉得沉甸甸的，顺手捡了回来，此刻正放在灶边的角落里。
“要不……试试？”
凌岚心一横，伸手拿起那块铁疙瘩，小心翼翼地往灶膛里递去。
乳白火焰碰到铁疙瘩的瞬间，像是有了灵智，轻轻缠了上去。
没有耀眼的火光，也没有刺耳的声响，凌岚甚至没感觉到温度升高，可他清楚地看到，那块坚硬的铁疙瘩，竟像蜡一样慢慢变软，表面的黑斑（杂质）一点点剥离，顺着火焰边缘滑落到灶底，露出里面泛着银亮光泽的纯铁。
不过半柱香的功夫，原本拳头大的铁疙瘩，就变成了一滩银白色的铁水，安安静静地躺在灶底，被乳白火焰托着，不溢不洒。
凌岚的呼吸都屏住了。
他去过镇上的铁匠铺，知道就算是最好的炉火，想把铁烧化也得半个时辰，还得不断鼓风加柴，哪像这火，安安静静的，就把“废铁”炼成了纯铁水？
而且这火不伤手、不冒烟，连柴禾都烧得干干净净，没有一点浪费。
“凡火……”一个模糊的词突然从脑海里冒出来。
那是他去年在镇上书铺翻到的一本残破古籍上写的，说“凡火生于人间烟火，不焚生灵，不灼草木，唯能炼化万物，淬洗灵气，乃凡俗修士之至宝”。
当时他只当是说书先生编的故事，可现在看着灶膛里的乳白火焰，再想起刚才炼化铁疙瘩的情景，心脏忍不住狂跳起来。
他连忙把铁水倒进灶边一个陶土模具里——那是他之前想打把小刀，自己捏的简易模具。
乳白火焰似乎知道他的心思，缓缓跟过去，温和地烘烤着陶模，帮铁水更快地冷却。
又过了一会儿，凌岚小心地敲碎陶模，一把银白色的小刀躺在里面。
刀身光滑锃亮，没有一点杂质，刀刃锋利得能轻松割开他的粗布衣衫，比镇上铁匠铺卖的最好的刀还要好上三分。
握着冰凉的刀身，凌岚看着灶膛里依旧安静燃烧的乳白火焰，眼眶突然热了。
青禾镇偏僻，偶尔有修仙者路过，他们御剑飞行、呼风唤雨的样子，是镇上所有孩子的梦想。
凌岚也想修仙，可他没有灵根（至少他自己不知道），没有功法，更没有门路，只能靠着采草药勉强糊口，修仙对他来说，从来都是遥不可及的梦。
可现在，这团藏在旧灶里的凡火，像一束光，突然照进了他灰暗的生活。
他知道，修仙者炼丹需要好火，炼器需要好火，这凡火能轻易炼化铁石，说不定也能淬炼草药、炼制丹药？
若是能靠这凡火炼出丹药，说不定就能引起修仙者的注意，说不定……他真的能踏上那条遥不可及的仙途？
雨还在下，老屋依旧漏风，可凌岚的心里却燃着一团火。
他蹲在灶前，看着那团温润的乳白火焰，轻声说：“以后，就靠你了。”
乳白火焰似乎听懂了他的话，火苗轻轻晃了晃，像是在回应。