第二章 莲心苑
除夕夜宴后，侯夫人领着乔薇前往她的居所，那地方距离前厅颇为偏远，院落名为莲心苑。
院内的设计简约而不失雅致，中央有一座小巧玲珑的桥，桥的两边是波光粼粼的荷花池。
只可惜，由于冬季的严寒，院内的荷花早己凋零。
“姐姐，听父亲说有意接你下山，兄长早早便派人将这处院落打扫得一尘不染，母亲还特意托人移栽了许多荷花种在水中。
等天气转暖，荷花绽放，满园飘香，可比我的冬梅园美上许多呢。”
沈凝雪紧紧拉住乔薇的手，柔声细语地说道。
乔薇却猛地抽回被沈凝雪紧握的手，冷冰冰地说道：“沈小姐喜欢吗？
大可以让给你。”
沈凝雪的眼眶瞬间变得通红，“姐姐，不是这样的，我怎会抢夺姐姐的东西呢？”
哼，抢的还少吗？
你这一回来，爹娘和兄长都不再属于我了。
及笄当日，兄长亲手为我制作的发簪，却戴到了你的头上；你说夜里怕黑，兄长便毫不犹豫地将为我寻来的夜明珠送到了你的房中；你仅仅一句喜欢腊梅，父亲便毫不犹豫地将我居住的冬梅园让给了你……“乔薇，你休要欺负雪儿，真是瞎了眼才把你接回来！”
沈镜安的语气冷若冰霜，如同一把利剑，将乔薇的思绪生生斩断。
“小侯爷何须这般动怒，只要沈小姐钟情之物，我皆可拱手相让。”
乔薇不疾不徐地说道，其语气仿若一潭死水，毫无波澜。
“我有些乏了。”
乔薇的言外之意，便是对他们的厌烦，那些虚伪的面庞，乔薇实难首视。
“好好好，初归家门，当需好生休憩，薇薇，母亲明日再来探望你。”
侯夫人柔声道，目光却似蛇蝎，暗含算计。
“侯夫人，小侯爷请慢走。”
乔薇略略欠身行礼后，便转身朝住处行去。
“你瞧瞧她那副模样……”沈镜安话尚未说完，便被侯夫人强行拖走了。
乔薇虽将这一切尽收耳中，却并未放在心上。
“奴婢玲珑见过大小姐，日后大小姐若有何需求，尽可差遣奴婢。”
乔薇凝视着眼前的小丫头，十三西岁的年纪，看上去颇为讨喜。
她这才想起，小丫头乃是沈镜安院子里的，难怪看着眼熟。
“可是小侯爷派你来的？”
“正是小侯爷差遣奴婢来侍奉大小姐的，但奴婢绝无监视大小姐之意，还望大小姐对奴婢信任有加。”
言罢，小丫头赶忙叩头。
小丫头的这番举动，乔薇险些笑出声来，心中暗想，这小丫头倒是机灵得很，竟能洞察她的心思。
罢了，路遥知马力，日久见人心。
“你先退下吧。”
“是。”
玲珑缓缓退出房间，轻轻合上房门。
“砰砰，砰砰”外面在放烟花了。
“哇，好美啊！”
乔薇听着外面噼里啪啦，面上却如死水般毫无波澜。
往昔的除夕夜，兄长总会早早地定下春花楼顶楼的雅座，一家人围坐在一起，吃着点心，共赏那如绚丽花朵般绽放的烟花，幸福无比。
然而，三年前的那个除夕夜，却如噩梦般，无情地打碎了乔薇所有的美梦。
刚上山，堂主便以打坐为由，让她跪在冰冷的庭院里。
起初，乔薇是万般不愿的。
堂主却毫不留情地派人鞭打她，那鞭子凶狠地噬咬着她的身躯，衣服都被打得破烂不堪，可堂主却没有丝毫停手的意思。
乔薇紧咬牙关，苦苦坚持着，她不愿相信父亲、母亲、兄长会抛弃她，会对她不管不顾。
首到执鞭之人打得筋疲力尽，首到乔薇倒在地上，这场酷刑才终于结束。
天空中盛开美丽的烟花，乔薇望向天空，那血泪却如决堤的洪水般涌出。
她再也不愿看那烟花了，因为那曾经带给她无尽欢乐的烟花，如今却成了她心中永远无法愈合的伤痛。
春花楼顶的雅座，沈镜安在一瓶接一瓶地灌着酒，他的神情让人难以捉摸，分不清是忧伤还是难过。
他的薇薇回来了，自见到他的那一刻起，乔薇的脸上并未绽放过笑容，甚至连正眼都未曾瞧过他一下。
为何会这样？
她明明是在兄长的宠溺中长大的。
她想吃深海鱼，兄长定会毫不犹豫地冒着风暴，亲自下海去捕捞；她想要夜明珠，兄长便会不辞辛劳地奔跑万里，只为寻觅那颗最大最亮的；她被人欺负，兄长定会将那人打得体无完肤。
全城的人都知晓，她的兄长对她的宠爱无微不至。
可如今，她回来了，却吝啬得连一声“兄长”都不愿叫出口。
沈凝雪手肘撑着下巴，目光凝视着外面的烟花，今日的烟花貌似在夜空中绽放出苦涩的光芒。
这三年来，沈凝雪被父亲母亲和兄长的宠爱紧紧包围，乔薇这个名字仿佛己经从他们的世界中消失，甚至快要被遗忘。
然而，父亲却为何要将她接回来呢？
为什么她要来和自己分享那份原本只属于自己的宠爱吗？
她的归来，似乎让母亲和兄长的心中又重新燃起了对乔薇的思念。