他给了林砚一件黑色的坎肩，说是用黑狗皮缝的，能挡尸气，又塞给他一把桃木剑，剑刃上刻着密密麻麻的符文，散发着淡淡的松脂香。
“记住，水鬼怕三样东西：阳气盛的男人血，桃木，还有这锁灵环。”
老头往林砚的额头上抹了点朱砂，“等会儿听到铃铛响，就把环往水里扔，念‘锁灵缚魅，天罗地网’八个字。”
河湾处的芦苇长得比人还高，风一吹，发出“沙沙”的响，像有人在背后磨牙。
老头在芦苇丛里布了个阵，用红线把七枚铜钱串起来，围成个圈，铜钱的正面都朝上，映着渐渐暗下来的天光。
“这是‘七星阵’，能暂时困住阴物。”
他拍了拍林砚的肩膀，“我去上游引开其他水鬼，这里交给你了。
记住，千万别出圈，不然神仙也救不了你。”
老头走后，林砚蹲在芦苇丛里，手心全是汗。
桃木剑被他攥得发潮，锁灵环揣在怀里，像块滚烫的烙铁。
月亮升起来时，河面突然泛起白光，原本浑浊的河水变得清澈见底，能看见河底的淤泥里躺着无数根白骨，像水草一样随波逐流。
“叮铃——”一声清脆的铃铛响从水面上传来。
林砚抬头，看见个穿红衣的女人站在河中央，脚下踩着片荷叶，头发湿漉漉地贴在脸上，手里拎着个青铜铃铛，铃铛上还缠着几根水草。
是昨晚那个女人。
她的眼睛是浑浊的绿，死死盯着林砚藏身的芦苇丛，嘴角慢慢咧开，露出两排尖牙，牙上还挂着血丝。
林砚突然想起老头的话——捞上来的女尸腰上少了块皮肉，难道是被她啃的？
女人踩着荷叶慢慢靠近，铃铛声越来越响，震得林砚的耳膜生疼。
他看见女人的脚脖子上缠着根铁链，铁链的另一端沉在水里，偶尔有气泡冒上来，像是有什么东西在拉着她。
“把环给我……”女人的声音比昨晚更清晰，带着股浓烈的腥气，“不然，我就把你的肠子掏出来，缠在芦苇上……”林砚的手突然被什么东西抓住。
低头一看，是只从泥里伸出来的手，指甲又黑又长，死死攥着他的脚踝。
紧接着，更多的手从地里冒出来，有的缺了手指，有的只剩骨头，都往他的腿上爬。
“锁灵缚魅，天罗地网！”
林砚猛地把锁灵环扔出去。
环身在空中转了个圈，突然炸开蓝光，形成个巨大的罩子，把红衣女人困在里面。
女人发出刺耳的尖叫，用铁链狠狠抽打罩子，铁链碰到蓝光就冒白烟，发出“滋啦”的响声。
地里的手突然缩回泥里，像被什么东西拽走了。
林砚刚松了口气，就看见河面突然翻涌起来，无数个黑影从水里钻出来，都是缺胳膊少腿的水鬼，有的肚子被剖开，肠子拖在水里，有的脑袋只剩下半个，脑浆顺着脸颊往下淌。
“糟了，被发现了！”
林砚握紧桃木剑，后背的冷汗把黑狗皮坎肩都浸透了。
老头说过，今晚只有首领上岸，这些水鬼是从哪里来的？
水鬼们嘶吼着扑向蓝光罩。
红衣女人趁机用指甲抠罩子，指甲缝里渗出黑色的血，滴在罩子上，烧出一个个小洞。
林砚突然发现，水鬼们的脚踝上都缠着铁链，铁链的另一端都指向河中央的淤泥——那里，似乎有什么东西在蠕动，像条巨大的蛇。
“快用你的血！”
老头的声音从上游传来，带着喘息，“往环上抹！”
林砚咬破指尖，血珠滴在锁灵环的蓝光罩上。
奇怪的是，血珠没有散开，反而像被吸进去一样，顺着环身的纹路流动，让蓝光变得更亮。
红衣女人的尖叫变得凄厉，身体开始冒烟，像被点燃的纸人。
就在这时，河中央的淤泥突然炸开，冒出个巨大的黑影，像团没有形状的黑雾，黑雾里伸出无数根铁链，有的缠着手，有的缠着脚，都往岸上拖。
林砚突然明白——这些水鬼不是自己上岸的，是被这东西拖上来的！
“那是‘河伯’！”
老头的声音带着惊恐，“是水鬼聚在一起形成的怪物，以活人为食！”
黑雾突然加速，铁链像鞭子一样抽向蓝光罩。
罩子剧烈摇晃，眼看就要裂开。
林砚抓起地上的桃木剑，刚要冲过去，就看见红衣女人突然转向黑雾，用铁链狠狠抽过去，嘴里发出意义不明的嘶吼，像是在保护他。
这是怎么回事？
林砚愣住的瞬间，老头从上游冲过来，手里拿着张黄色的符纸，符纸上用朱砂画着个奇怪的符号。
他把符纸往黑雾里扔，符纸在空中燃起火焰，发出“轰”的一声巨响。
黑雾发出痛苦的咆哮，铁链突然缩回水里，带着还在尖叫的红衣女人一起沉了下去。
水面重新变得浑浊，只留下锁灵环在岸边闪着微弱的蓝光。
“她为什么要帮我？”
林砚捡起青铜环，环身己经凉了，像块普通的金属。
老头瘫坐在地上，大口喘着气：“那女尸不是被她啃的，是被河伯。
她当年是被船长推下水的，心里恨着河伯，刚才是想借你的手报仇。”
他指了指林砚的脚踝——那里有圈淤青，是刚才被鬼手抓的地方，淤青的形状很奇怪，像个小小的船锚。
“你被她缠上了。”
老头的脸色凝重，“水鬼的怨气一旦沾上，就很难甩掉。
明天跟我回玄渊阁，那里有能镇住怨气的法器。”
林砚低头看着脚踝的淤青，突然想起刚才在蓝光罩里，红衣女人的眼睛似乎闪过一丝悲伤。
他把青铜环揣进兜里，突然觉得这五千块钱，或许没那么好赚。