新任务的目标是城郊一座废弃的信号塔，据说里面藏着一份被篡改的刻痕觉醒者名单——有人在利用高频信号诱导无痕者强行觉醒，代价是72小时内器官衰竭。
痕控局的加密文件里附了三张照片，死者的手腕上都有扭曲的暗红色纹路，像被强行塞进皮肉的铁丝。
“这是‘催痕’。”
苏芮的声音从耳机里传来，带着电流的杂音，“用强电磁脉冲***神经突触，迫使身体与周围的刻痕残留产生共振。
简单说，就是把不属于自己的纹路硬刻进去。”
林野爬上信号塔的钢架，风把他的卫衣吹得猎猎作响。
他摸到塔身的铆钉，指尖的刻痕突然发烫——这里残留着密集的能量波动，像无数根针在刺他的皮肤。
“找到信号源了吗？”
他问。
“在塔顶的信号发射器里，但有屏蔽层。”
苏芮的声音顿了顿，“小心点，里面可能有‘共鸣者’。”
共鸣者，刻痕长在听觉神经上的觉醒者。
他们能捕捉到刻痕振动的频率，甚至能模仿出相似的波动，就像用音叉震碎玻璃杯。
林野见过被共鸣者攻击的人，耳膜出血，全身骨骼像被敲碎的玻璃，而凶手只需要吹一声口哨。
他爬到塔顶时，发射器正在发出低沉的嗡鸣。
一个穿工装的男人背对着他站在设备前，手里捏着根金属线，线的另一端插在发射器的接口里——他的后颈上有三道平行的银色纹路，正随着嗡鸣频率轻轻起伏。
“你不该来的。”
男人转过身，他的眼球上布满了红血丝，“这些人……他们本来就该觉醒，只是需要一点推力。”
林野的指尖纹路亮了起来：“强制觉醒的存活率不到3%。”
“总比一辈子当无痕者强。”
男人突然笑了，他扯了扯金属线，发射器的嗡鸣陡然拔高，“你听，这是刻痕在叫你。
你的纹路很烫吧？
它在渴望更烈的火。”
剧烈的嗡鸣像锥子扎进林野的耳朵。
他的左手突然失去力气，虎口的肿痛顺着手臂蔓延到心脏，眼前开始发黑——是共鸣。
这个男人在放大他刻痕的振动频率，想逼他过载。
“指令：静音。”
林野咬着牙说出指令，指尖的纹路爆发出刺眼的光。
发射器的嗡鸣戛然而止，男人的脸色瞬间变得惨白，后颈的银纹扭曲成一团，像被烧融的锡线。
他踉跄着后退，撞在设备上：“不可能……你的刻痕……”林野没给他说完的机会。
他冲过去扯断金属线，男人的身体像被抽走了骨头，软软地倒在地上，后颈的银纹正在以肉眼可见的速度褪色。
“别杀他。”
苏芮的声音突然在塔顶响起。
林野转头，看见她站在钢架边缘，白大褂被风吹得贴在身上，手里的钢笔正悬在半空，笔杆的金纹旋转成一个小小的漩涡，“他的刻痕在反噬，再让他共振下去，会炸开的。”
林野盯着地上的男人。
他后颈的银纹己经变成了暗红色，像快要熄灭的炭火。
这就是强行燃烧的下场——刻痕会先一步吞噬宿主，只留下一具被纹路撑裂的空壳。
“名单在哪？”
林野问。
苏芮走到发射器前，钢笔轻敲了一下设备外壳，屏幕突然亮起，滚动的名单里有个名字被标了红——陈默。
林野的瞳孔缩了缩。
“他是下一个目标。”
苏芮的声音很轻，“催痕信号己经发往垃圾站的方向了。”
与此同时，垃圾站的角落里，陈默正把那块旧键盘按在手腕的伤口上。
刚才有一阵奇怪的嗡鸣从远处传来，他的伤口突然像被火烧一样疼，血珠渗进键盘的缝隙里，那些氧化的金属触点竟泛起了微弱的蓝光。
他猛地掀开键盘——手腕的纱布己经被血浸透，而在那些纵横交错的刀痕中间，一道极细的蓝色纹路正慢慢显形，像电流在皮肤下游走。
陈默的心脏狂跳起来。
他找到了。
他真的找到了。
但那蓝光越来越亮，疼痛也越来越烈，像有无数根细针在顺着血管钻向心脏。
他想把键盘扔开，却发现手指像被粘住了一样，键盘的塑料壳正在发烫，仿佛要和他的皮肉熔在一起。
“不……不是这样的……”他疼得蜷缩在地上，意识开始模糊。
恍惚中，他好像听见有人在喊他的名字。
是那个一首嘲笑他的垃圾站老头？
还是……他费力地睁开眼，看见一道影子从围栏外跳了进来，左手虎口亮着熟悉的浅灰色光纹，像一根正在燃烧的火柴。
林野赶到时，陈默己经疼得说不出话，手腕上的蓝色纹路正在疯狂扩张，像要把他整只手撕开。
而那块旧键盘掉在旁边，塑料壳己经烤得焦黑，里面的金属触点亮得像烧红的铁丝。
“指令：剥离。”
林野按住陈默的手腕，指尖的纹路与那道蓝色纹路撞在一起，发出刺耳的滋滋声。
两种纹路相触的瞬间，林野像被狠狠踹了一脚，虎口的伤口裂开，血滴在陈默的手腕上。
而那道蓝色纹路像被烫到的蛇，猛地缩回皮肉里，只留下一道浅浅的印子。
陈默瘫在地上大口喘气，手腕的疼痛退去了，只剩下麻木的灼热感。
他看着林野渗血的虎口，又摸了摸自己手腕上那道几乎看不见的印子，突然笑了，笑得眼泪都流了出来。
原来刻痕真的会疼。
原来这就是被火焰烧过的感觉。
林野站起身，他的左手己经彻底失去知觉。
苏芮不知何时站在了围栏外，钢笔上的金纹旋转得越来越快。
“催痕的幕后黑手在故意制造失控的刻痕者。”
苏芮说，“他们想收集这些燃烧后的纹路，做某种实验。”
林野看向陈默手腕上那道浅浅的蓝痕。
它还很淡，像刚种下的种子，还没来得及长成燎原的火。
但他知道，只要这道刻痕还在，陈默就再也回不去了。
就像他自己，从虎口出现第一丝纹路那天起，就注定要在燃烧的路上走到头。
风卷着垃圾站的塑料袋飞过头顶，林野握紧了失去知觉的左手。
掌心的刻痕还在发烫，像在提醒他——下一次燃烧，会比这次更疼。