1 第一章:烬中影钟楼顶层的阁楼里,第三十七盏灯灭了。晏清捏着瓷盏的手指猛地收紧,
骨节泛白。灯芯最后一丝蓝火挣扎着舔了舔空气,终究还是化作一缕青烟,卷着细碎的灰,
落在他袖口——像三百年前那场大火里,飘进他领口的灰烬。永夜的风从窗棂缝隙钻进来,
带着铁锈般的冷意。满室灯盏晃了晃,琉璃的、青铜的、素瓷的,上千点微光浮在黑暗里,
像溺在墨里的星。每盏灯都锁着一个未散的魂,灯灭,魂散,世间所有关于它的痕迹,
会被永夜的风刮得干干净净,连守灯人都留不住。晏清是这一代守灯人。
他的指尖能触到灯盏里流动的执念,
却摸不透自己心口那点莫名的钝痛——像被什么东西啃着,三百年了,从未停过。
今夜的风里掺了点别的东西。不是冰碴,不是铁锈,是……檀香?晏清猛地抬头,
阁楼木门不知何时开了道缝,一道影子斜斜地投在地上,瘦长,像被拉长的弦。
他按在腰间铜灯台的手紧了紧,那是守灯人的法器,光晕所及,邪祟必现原形。“谁?
”影子动了动,门轴发出“吱呀”一声,像骨头摩擦。一个人站在门槛上,兜帽压得极低,
只能看见下颌线绷得很紧,像冻住的冰。他没说话,只是抬起手,指尖苍白得近乎透明,
正对着离他最近的一盏青瓷灯。那是盏绣娘魂,火苗是温吞的粉,此刻却剧烈地瑟缩起来,
灯芯“噼啪”爆了个火星,竟像是在……发抖?晏清跨步上前,铜灯台的暖光扫过去,
正落在那人手腕上。没有预想中的黑气蒸腾,只有一声极轻的闷哼,
那人手腕瞬间浮起一道红痕,像被无形的火燎过,边缘泛着诡异的白。“记忆灯认主,
外人碰不得。”晏清的声音冷下来,“滚。”那人终于抬了头。兜帽滑落的瞬间,
晏清的呼吸顿了顿——这人的眼睛太黑了,黑得能吸光,连灯盏的微光都照不进去。
他盯着晏清,目光像淬了冰的探针,一寸寸扫过他的脸,最后停在他眉心那颗淡痣上。
“你是守灯人。”不是疑问,是陈述,声音哑得像被砂纸磨过。“与你无关。”晏清侧过身,
挡住他看向青瓷灯的视线,“这里没你要找的东西。”“我找一盏灯。”那人说。
他的指尖无意识地蹭过手腕的红痕,动作很轻,像在抚摸一道旧疤,“金色的火苗,
灯盏上……有个‘清’字。”晏清的后颈猛地窜起一阵麻意。金色火苗。刻着“清”字。
那是三百年前,在他眼前碎掉的灯。上任守灯人咽气前攥着他的手,指甲几乎掐进他肉里,
反复说“别找,别等,让他走干净”。可那盏灯灭的时候,整座钟楼的玻璃都震碎了,
他至今记得那道金火划过黑暗的弧,像有人在他心上剜了一刀。“没有。”晏清转过身,
背对他整理灯盏,声音硬邦邦的,“三百年了,早就灭了。”身后的人没说话。
阁楼里只剩下灯芯燃烧的细响,还有……极轻的呼吸声,像怕惊扰了什么。
晏清捏着灯盏的手指微微发颤,那股檀香又飘过来了,混着点雪水的凉,
像他藏在木匣里那截断簪——三百年前的东西,雕着半朵残梅,
据说是“烧剩下的唯一念想”。“这盏呢?”谢临的声音忽然在耳边响起,很近,
带着点凉意。晏清猛地回头,撞进他深不见底的眼里。那人不知何时走了过来,
正盯着角落里一盏蒙尘的青铜灯,灯身锈迹斑斑,刻字被蚀得只剩个模糊的轮廓。
那是三天前在废墟捡到的,碎片里裹着半块烧熔的玉佩,他还没来得及清理。此刻,
灯芯竟自己亮了点,豆大的火苗泛着诡异的金,像只睁眼的猫。“别动!”晏清伸手去拦,
指尖却先一步触到了灯盏。就在触碰的瞬间,眼前猛地炸开一片光——古战场的血,
雪夜里的吻,还有最后那句被火舌吞掉的“等我”。画面快得像刀,割得他太阳穴突突直跳,
喉咙里涌上腥甜。“你也看见了?”谢临的声音在耳边响起,带着点不易察觉的颤抖。
晏清猛地回神,发现自己竟攥着谢临的手腕,铜灯台的光晕里,
对方手腕的红痕正渗出细密的血珠,滴在青铜灯盏上,那点金火瞬间亮得灼眼。“放开。
”晏清甩开他的手,后退半步,心脏擂鼓般乱跳。谢临看着自己渗血的手腕,忽然笑了。
那笑意很浅,却让他眼底的黑松动了些,露出点极淡的红,像藏了很久的泪:“它认我。
”晏清没说话,只是死死盯着那盏青铜灯。灯身的锈迹在金火里慢慢褪去,
刻字一点点清晰——是个“临”字,笔画遒劲,尾勾处刻着半朵梅,
正好能和他那截断簪对上。风忽然停了。满室灯盏的火苗都朝一个方向倾斜,像在朝拜。
谢临走到他面前,距离近得能闻到他发间的雪味。他的指尖抬起,停在晏清眉心那颗痣上,
没敢碰,只是悬着,声音轻得像叹息:“三百年了,晏清。”他叫了他的名字。
晏清的瞳孔骤缩。这个名字,除了上任守灯人,没人知道。谢临看着他震惊的脸,
眼底的黑终于裂开一道缝,漏出点破碎的光。他缓缓收回手,掌心摊开,
里面躺着半块烧熔的玉佩,另一半,正被晏清别在领口——是上任守灯人塞给他的,
说“关键时刻能救命”。两半玉佩合在一起,正好拼成一朵完整的梅。“你的灯灭了,
”谢临的声音带着点颤,“可我的执念,还没散。”阁楼里的金火“腾”地蹿高,
照亮了谢临颈侧那道疤,像被金火燎过的形状,与青铜灯盏上的刻痕,分毫不差。
晏清忽然想起手记里的最后一句:“灯烬不灭,魂念成缚。他以魂为引,你以身为锁,
三百年一轮回,遇则焚,离则寂。”原来不是“别找,别等”。是“等他来找,等他记起”。
永夜的风又起了,卷着金火的碎屑,落在两人交握的玉佩上,烫得像个烙印。
晏清看着谢临眼底那点失而复得的光,忽然觉得心口那点啃噬般的痛,开始化作滚烫的流,
三百年了,终于找到了出口。这一夜,该亮了。
2 第二章:灯影叠魂谢临掌心的玉佩合缝时,青铜灯盏的金火突然暴涨,像挣脱束缚的焰,
舔舐着阁楼的横梁。晏清下意识地将谢临往身后拉,铜灯台的光晕在两人之间炸开,
却没再灼伤他——那道红痕还在,只是不再渗血,反而泛着与金火同源的暖光。“它认你。
”晏清的声音有些发紧,指尖还残留着触碰到谢临手腕时的温度,烫得像要钻进骨缝里。
谢临没说话,只是低头看着那盏青铜灯。金火映在他眼底,将那片深不见底的黑染成琥珀色,
像融化的蜜。他忽然伸出手,这次,晏清没拦。他的指尖落在灯盏边缘,那半朵梅的刻痕处,
金火竟温顺地矮了矮,像在蹭他的指尖。“三百年前,也是这样。”谢临的声音很轻,
像从很远的地方飘来,“你总爱蹲在灯盏旁,看火苗跳舞,说‘临哥的灯最乖’。
”晏清的心脏猛地一缩。这个称呼,这场景,像枚生锈的针,猝不及防刺进记忆深处。
他好像真的见过这样的画面:自己穿着灰扑扑的短打,蹲在一盏金火摇曳的灯前,
而旁边站着个穿玄色劲装的少年,正笑着揉他的头发,
指尖有沙场带回来的薄茧……可那记忆太模糊,像隔着磨砂玻璃,抓不住,碰不得。
“我不记得。”晏清移开视线,声音冷硬,“守灯人不能有私人记忆,
上任守灯人……把该忘的都替我清了。”这是规矩。守灯人要纯粹,不能被私人情感绊住,
否则灯盏会受执念干扰,提前熄灭。三百年前那场灾难后,
上任守灯人亲手抹去了他关于“临”的所有记忆,只留下那句没头没尾的“别找,别等”。
谢临的指尖顿了顿,眼底的琥珀色暗了暗,却没追问,只是转身走向阁楼深处:“我帮你。
”“什么?”“收集灵魂碎片。”谢临的声音从灯盏的阴影里传来,“你说过,
灯灭得太快了,我帮你找碎片,让它们多亮一会儿。”晏清愣住了。
他从没对任何人说过这话,连自己都快忘了,是何时对着满室灯盏叹息过。
谢临已经掀开了斗篷,露出里面素色的里衣,腰间挂着个旧布袋,看着像装零碎物件的。
他走到那盏刚熄灭的灯前,弯腰拾起晏清掌心那撮灰,放在鼻尖轻嗅了嗅,
眉头微蹙:“是被‘蚀魂雾’吞了。”“蚀魂雾?”晏清心头一沉。那是永夜里的邪祟,
专食灵魂碎片,三百年前被上任守灯人和……和“临”联手封印在城西废墟,
怎么会突然出现?“封印松了。”谢临的指尖划过布袋边缘,那里绣着朵褪色的梅,
“这几天,我在城南也闻到过蚀魂雾的味,带着点腐木气。”晏清没说话,
转身从木箱里翻出张泛黄的地图,上面用朱砂标着城市各处的灵魂碎片聚集地。
他指尖点在城西废墟的位置,那里的朱砂已经晕开,像渗血的疤:“明天去看看。
”谢临凑过来看地图,呼吸扫过晏清的耳畔,带着点檀香混雪的清冽。晏清的耳尖莫名发烫,
下意识地往旁边挪了挪,却被对方伸手按住了肩膀。“别动。”谢临的声音很低,
带着不容置疑的认真,“你后颈沾了灰。”温热的指尖擦过后颈时,晏清像被电流击中,
浑身的汗毛都竖了起来。那触感太熟悉,熟悉到让他想起雪夜里的拥抱,
想起有人替他拂去发间的落雪,动作也是这样轻,这样……带着疼惜。“好了。
”谢临收回手,指尖沾了点灰,在灯下看了看,忽然笑了,“还是这么不爱干净。
”晏清猛地抬头,撞进他含笑的眼里。那笑意不像刚才那样疏离,带着点鲜活的暖意,
像金火落在雪上,融开一小片湿润。“你到底……”“我是谢临。”他打断他,
眼底的笑意淡下去,只剩固执的认真,“三百年前,和你一起守过灯,
一起……烧过蚀魂雾的谢临。”话音刚落,阁楼外突然传来一声尖锐的嘶鸣,像金属摩擦。
两人同时看向窗外,永夜的黑暗里,有团灰黑色的雾气正盘旋在钟楼顶端,
边缘泛着诡异的紫,像只张开的巨口。“它来了。”谢临的脸色沉下来,
抓起墙角的一根铁钎——那是晏清用来拨灯芯的,此刻被他握在手里,竟有了点武器的架势,
“守住灯盏,我去处理。”“等等!”晏清抓住他的手腕,铜灯台的光晕照亮他腕间的红痕,
“蚀魂雾怕金火,你……”“我知道。”谢临反手握住他的手,掌心的温度透过布料传过来,
“但它更怕你。守灯人的血,是最好的诱饵,也是最好的武器。”晏清的心脏像被攥紧了。
他想起手记里的话:“守灯人血脉,至纯至阳,可引魂,亦可焚邪。
”谢临没给他再说话的机会,转身跃出窗口,铁钎划破黑暗的瞬间,
那团灰雾发出一声凄厉的惨叫,猛地朝他扑了过去。晏清冲到窗边时,
只看见谢临的身影在雾团里穿梭,像道灵活的影子。
他手里的铁钎不知何时缠上了一缕金火——是从青铜灯盏里引出来的,微弱,却异常坚韧,
每一次挥出,都能逼得蚀魂雾退后半步。“笨蛋!”晏清低骂一声,
抓起三盏燃烧最旺的灯盏,将铜灯台的光晕调到最大,“往这边引!
”金火的光芒刺破黑暗时,蚀魂雾明显瑟缩了一下,却更疯狂地缠着谢临,
像认准了他身上的灵魂碎片。谢临的动作渐渐慢了,斗篷被雾团扫过的地方,
竟泛起焦黑的痕迹。“谢临!”晏清的声音发颤,抓起那盏青铜灯就想扔出去——他知道,
这盏灯里藏着谢临的灵魂碎片,金火最旺,也最能灼伤蚀魂雾。可就在这时,谢临忽然回头,
隔着漫天雾霭,对他笑了笑。那笑容很淡,却像三百年前的金火,瞬间照亮了永夜。“晏清,
记着。”他的声音穿透嘶鸣,清晰地传进耳里,“别用你的灯……烧我。
”铁钎上的金火突然暴涨,谢临竟主动冲向蚀魂雾的中心。灰黑色的雾气瞬间将他吞噬,
只留下一声震耳欲聋的爆鸣,和漫天飘落的、带着檀香的灰烬。晏清僵在窗边,
手里的青铜灯盏烫得他指尖发疼。永夜的风里,除了蚀魂雾消散的焦味,
还飘着一缕极淡的、属于谢临的气息。他低头看着掌心的灰烬,忽然想起谢临后颈的疤,
想起青铜灯盏上的“临”字,想起那句没头没尾的“别用你的灯……烧我”。
记忆深处的磨砂玻璃,好像裂开了一道缝,漏出点滚烫的光。三百年前那场大火里,
被烧得面目全非的,到底是蚀魂雾,还是……晏清捂住心口,那里又开始疼了,
比以往任何时候都疼。他转身跑回阁楼,将那盏青铜灯紧紧抱在怀里,金火透过瓷壁,
在他胸前烙下一块暖痕,像个滚烫的承诺。“谢临。”他对着灯盏,声音沙哑,
带着自己都没察觉的颤抖,“你要是敢骗我……”后面的话没说出口,因为金火突然亮了亮,
像在回应。永夜还很长,但这一次,晏清知道,他不是一个人了。那盏刻着“临”字的灯,
会陪着他,等那个还没说完“等我”的人,回来。3 第三章:残簪映火蚀魂雾退去后,
钟楼顶的月光永夜里唯一的光源,淡得像蒙尘的银落在谢临消失的地方,
只余一片焦黑的痕迹,像被火吻过的疤。晏清抱着青铜灯盏蹲在窗边,
指尖一遍遍抚过灯身的“临”字。金火温顺地伏在灯芯上,偶尔舔舐他的指尖,带着点痒意,
像在安抚。“他会回来的。”他对着灯盏喃喃自语,更像在说服自己。
阁楼的木门“吱呀”作响,风卷着几片焦叶滚进来,落在谢临留下的布袋旁。晏清走过去,
捡起那个旧布袋,布料粗糙,边角磨得发白,上面绣的半朵梅已经褪色,针脚却很密,
像女人的手艺。他解开布袋的绳结,倒出里面的东西——几小块碎玉,半片锈迹斑斑的兵符,
还有……一截断簪。晏清的呼吸猛地顿住。那断簪和他抽屉里的那截,
材质、雕工、甚至断裂的弧度,都一模一样。他快步走到书桌前,
从抽屉深处摸出自己那截簪子,两截拼在一起,正好是一支完整的梅花簪,
只是簪头的梅蕊处,缺了一小块玉。“是一对。”晏清的指尖颤得厉害,
簪身的檀香混着谢临身上的雪味,在鼻间萦绕,“三百年前……是一对。
”他忽然想起守灯人手记里夹着的那张残页,上面用朱砂画着个简单的符咒,
旁边写着“双簪合璧,魂归其位”。以前不懂是什么意思,此刻看着合二为一的梅花簪,
心口像被什么东西撞了下,闷得发疼。谢临不是在找灯。他是在找他。
窗外传来极轻的脚步声,像踩在棉花上。晏清猛地抬头,看见谢临站在门口,
斗篷破了好几个洞,手臂上划开一道深可见骨的伤口,血正顺着指尖往下滴,落在地上,
晕开小小的红。“你回来了。”晏清的声音有些发哑,起身时带倒了椅子,
发出“哐当”一声。谢临点点头,脸色白得像纸,嘴唇毫无血色:“蚀魂雾的核心没散,
只是暂时退了。”他的目光落在晏清手里的梅花簪上,瞳孔骤缩,“你……”“它是一对。
”晏清把簪子递过去,指尖不小心碰到他流血的手臂,对方却没躲,只是看着那支簪,
眼神软得像化了的糖,“三百年前,是谁的?”谢临的喉结动了动,伸手接过簪子,
指尖抚过断裂的接口,动作轻得像对待易碎的瓷:“是你的。”他顿了顿,声音低得像叹息,
“你十五岁生辰,我送你的。你说……要戴着它,等我打完仗回来,一起守钟楼。
”晏清的脑海里突然炸开一片光——红烛摇曳的房间,少年将梅花簪插进他发间,
指尖带着兵甲的冷,动作却很轻:“等我回来,就辞了军职,陪你守这些灯。”他踮起脚,
在少年唇上亲了一下,簪子的流苏扫过脸颊,痒得很:“说话算数?”“算数。
”少年笑起来,眼里的光比烛火还亮,“我谢临这辈子,从不骗你。”记忆像决堤的水,
汹涌而来,带着三百年前的烛火味、硝烟味,还有少年承诺时的温度。晏清捂住头,
疼得弯下腰,那些被上任守灯人抹去的画面,此刻清晰得像昨天才发生。
“我想起来了……”他的声音带着哭腔,“谢临,我想起来了。”他想起那场大火,
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